O médico, que surgiu como uma voz autorizada durante a pior fase da pandemia, vem pesquisando o vírus sincicial respiratório há mais de 20 anos e acaba de concluir um estudo sobre uma nova vacina. Em uma entrevista ao Infobae, ele falou sobre sua carreira científica e deu detalhes de sua pesquisa.
Fernando Polack se lembra de um dos desenhos animados de sua infância e sorri: o Roadrunner. O médico argentino que desempenhou um papel central durante a pior fase da pandemia do coronavírus acredita ter encerrado sua carreira como pesquisador científico. A mesma equipe que testou a primeira vacina do mundo contra a COVID (Pfizer-BoiNTech) no Hospital Militar acaba de concluir o estudo de uma vacina contra um vírus que Polack conhece muito bem: o vírus sincicial respiratório (VSR), um dos agentes da bronquiolite.
O sincicial respiratório foi o foco de pesquisa de Polack desde o final da década de 1990. Em 2020, o pediatra liderou o estudo da vacina contra a COVID-19. Mas em 2022, no teste da vacina contra o RSV da Pfizer - concluído há poucos dias - ele acompanhou Gonzalo Pérez Marc, que atuou como investigador principal, Romina Libster e Silvina Coviello e mais de 700 profissionais de saúde e suporte técnico e logístico para os estudos.
Há alguns dias, a Pfizer informou que a vacina é 85,7% eficaz. Isso significa que, quando aprovada, haverá uma vacina contra o RSV. Após mais de 20 anos de pesquisa sobre o RSV, Polack e sua equipe recrutaram 8.000 voluntários na Argentina e, assim, contribuíram para o estudo multinacional Renoir.
O teste da vacina contra o vírus sincicial respiratório é algo especial para Polack. Ele vem pesquisando esse vírus desde 1999. Foi naquela época, quando morava nos Estados Unidos, que ele parou de estudar o vírus do sarampo e começou a estudar o vírus sincicial respiratório. Ele tentou explicar por que uma vacina contra o VSR aplicada em 1967 havia falhado e causado mortes. Ele entrou nessa pesquisa, errou , reformulou sua hipótese e finalmente conseguiu determinar o que havia dado errado há 55 anos. Desde então, Polack tem trabalhado para definir critérios de segurança para novas vacinas e colaborado para encontrar uma vacina que proteja contra a doença sincicial respiratória.
Em 2003, ele retornou à Argentina e se dedicou à pesquisa de como o vírus afeta as crianças nascidas nos setores mais pobres. Por seu trabalho sobre o RSV, em 2006, a Sociedade Pediátrica dos EUA concedeu-lhe o prêmio de melhor pesquisador jovem. Quatro anos depois, ele foi escolhido como o melhor pesquisador pediátrico.
Sua equipe de pesquisa do vírus sincicial respiratório na Argentina tornou-se uma peça central na pesquisa do vírus sincicial respiratório no mundo. Eles receberam prêmios e publicaram uma enorme quantidade de informações.
No meio da pandemia, além de liderar os testes da vacina, eles realizaram o primeiro estudo sobre a utilidade do plasma recuperado para prevenir a infecção grave pela COVID-19. Outros estudos nos EUA corroboraram o que Polack e sua equipe haviam determinado um ano antes.
Em 2022, essa corrida de pesquisa parece ter chegado à linha de chegada. O objetivo do estudo encomendado pela Pfizer era encontrar uma vacina contra um vírus pouco conhecido que tem consequências graves para dois setores da população: recém-nascidos e pessoas com mais de 60 anos.
A equipe do pesquisador, que estuda doenças respiratórias há mais de 20 anos, testou a primeira vacina que se mostrou altamente eficaz contra o RSV. " É como se o Wile E. Coyote conseguisse pegar o Roadrunner depois de todo esse tempo", diz Polack, sorrindo.
Depois que o nível de eficácia da vacina ficou conhecido, Polack conversou com o Infobae.
-O vírus sincicialrespiratório está ligado à COVID?Não, mas ele funciona de forma muito parecida com a COVID e é por isso que fui chamado para liderar o programa de vacinas contra o coronavírus da Pfizer. Eu fazia parte dos consultores científicos para o desenvolvimento de vacinas contra o vírus sincicial respiratório nos Estados Unidos e em organizações da União Europeia, e foi por isso que fui chamado quando a pandemia começou. Muitas empresas farmacêuticas e agências internacionais de saúde precisavam de especialistas para entender um vírus que nunca havia existido antes e, portanto, não havia especialistas no mundo. Assim, muitos procuraram aqueles de nós que conheciam a doença sincicial respiratória.
-Foi assim que sua relação com a COVID-19 começou?Sim. Foi por isso que consegui pensar na COVID com mais facilidade, porque o germe era muito semelhante ao sincicial na forma como se comportava. E eu vinha pesquisando o sincicial respiratório há mais de 20 anos. Eu sabia que o plasma com anticorpos só funcionaria dessa forma, porque eu sabia como os anticorpos contra o sincicial respiratório funcionam. E eu entendia que a vacina só funcionaria de determinadas maneiras, porque eu sabia como elas não funcionavam contra o sincicial respiratório.
-Pode explicar o que causa o VSR, o vírus que você está investigando em sua pesquisa?
-É a principal causa de hospitalização em crianças com menos de um ano de idade na Argentina e no mundo. E se você for a um sanatório na capital federal ou a um hospital nos subúrbios entre o final de maio e agosto, 70% das crianças hospitalizadas, ou seja, 7 em cada 10, têm doença sincicial respiratória.
-Qual é o diagnóstico dado às mães quando elas chegam ao hospital?
-Em princípio, o VSR é o agente da bronquiolite. A bronquiolite é uma doença que afeta cerca de 20% das crianças e hospitaliza entre 1% e 3%.
-Quais são os efeitos da doença sincicial respiratória?
-A doença respiratória sincicial na Argentina e no resto do mundo é a principal causa de morte em bebês entre um mês e um ano de idade.
-O que acontece durante o primeiro mês de vida?
-No primeiro mês de vida, os riscos são diferentes: o que mata são os problemas perinatais. Isso mostra a qualidade do atendimento obstétrico e neonatal em um país. Se as gestantes são monitoradas, o parto é controlado e há ferramentas para garantir um parto seguro, isso se reflete no número de crianças que sobrevivem. Em países com mais recursos, a mortalidade é muito baixa, países de renda média têm mortalidade intermediária e, em países de baixa renda, as mulheres tendem a ter partos sem controle em casa, o que resulta em mortalidade sideral.
-O que acontece depois desse estágio?
-Após o primeiro mês, uma variável que se torna importante para medir a qualidade do atendimento de saúde pública é a mortalidade domiciliar. Países com mais recursos econômicos quase não têm mortes no domicílio, com exceção de mortes excepcionais associadas à morte súbita. Países com estruturas precárias, como os países da América Latina, incluindo o nosso, têm mortes no domicílio nas áreas mais vulneráveis, que eles chamam de "mortes súbitas" porque não as investigam. Então, eles adotam o nome que os países desenvolvidos usam para descrever a causa de morte que normalmente sofrem lá. Por exemplo, os Estados Unidos têm 4 milhões de nascimentos por ano e aproximadamente 50 crianças morrem de doença sincicial respiratória em um ano.
Por seu trabalho sobre o vírus sincicial respiratório, em 2006, a American Paediatric Society concedeu-lhe o prêmio Best Young Investigator Award.
-O que acontece em países como o nosso?
-A Argentina tem 600.000 nascimentos, dos quais provavelmente cerca de 300 a 600 crianças morrem de síncope respiratória. Cinquenta vezes mais do que nos Estados Unidos, mas é difícil saber exatamente a diferença. A maior mortalidade é encontrada em áreas pobres de várias províncias e em alguns setores da conurbação. Lá, cerca de três crianças em cada 100 são hospitalizadas por bronquiolite sincicial respiratória e uma em cada 2.000 morre. Todo esse trabalho para entender melhor o que estava acontecendo na Argentina foi realizado durante mais de uma década com o apoio do Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos, do Conselho de Pesquisa Molecular da Grã-Bretanha, do Conicet e da Fundação Gates.
-A taxa de mortalidade é a mesma em todos os lugares?
-Não. Em áreas como a cidade de Buenos Aires, a pessoa que morre de doença sincicial respiratória é uma criança com muitos problemas de saúde anteriores. Por exemplo, ela tem falha de crescimento nos pulmões, problemas cardíacos graves ou danos graves anteriores ao cérebro. Essa é a criança que morre nos Estados Unidos, na Europa Ocidental e que morre na capital ou em cidades como Córdoba ou Mendoza.
-E em lugares menos favorecidos?
-A criança que morre de doença sincicial respiratória nas áreas mais pobres dos diferentes continentes é uma criança que, em sua maioria, é saudável e morre de pobreza. Essa criança morre de duas maneiras: morre no hospital porque não há infraestrutura ou equipamento para sustentá-la e, portanto, ela é infectada por outro vírus que está circulando, ou o hospital não tem o respirador ou o equipamento adequado. Essa é a causa de cerca de 50% das mortes. A outra metade das crianças morre na casa de uma família pobre, que nem sequer tem apoio suficiente do Estado para salvar essa criança (porque essa criança não morreria na capital) e não tem registro familiar da gravidade da situação. Muitas mães que criam seus filhos sozinhas sofrem lá, as pessoas vivem sob ataque por causa de problemas de poluição ambiental, os problemas de estrutura de moradia são graves, o acesso à saúde fora do horário de verão é uma quimera, e no inverno é tão frio e úmido que não dá para sentir em um apartamento no centro. Portanto, essas crianças morrem "mortes silenciosas" em casa.
O VSR é a principal causa de hospitalização em crianças com menos de um ano de idade na Argentina e no mundo (IStock)
-Foi isso que vocês investigaram?
-O que fizemos por mais de 20 anos foi investigar estratégias de prevenção para mitigar essas tragédias, para entender essas mortes tanto em hospitais quanto em populações do sul da região metropolitana de Buenos Aires que ninguém suspeitava que estivessem associadas ao vírus sincicial, nem aqui nem em nenhum outro lugar do mundo. Esse fato não é de forma alguma exclusivo da Argentina, embora isso não o torne melhor.
-Em que consistiu o trabalho nesses locais?
-Entre outras coisas, realizamos estudos que mapearam as causas biológicas e sociais de doenças e mortes nas crianças mais vulneráveis, treinamos funcionários das províncias em como realizar autópsias minimamente invasivas para encontrar essas causas anteriormente ignoradas, mapeamos as dietas das mães para ver quais intervenções poderiam reduzir os riscos de seus bebês, trabalhamos com crianças prematuras e muitas outras coisas.
-Em que vocês se concentraram?
-Por exemplo, trabalhamos muito com o aleitamento materno, que é um grande fator de proteção contra a doença sincicial respiratória. Uma descoberta muito interessante e reveladora que fizemos anos atrás, trabalhando no Hospital Garrahan e no Hospital Maternidade Sardá, foi que a amamentação protege melhor as mulheres prematuras contra a doença sincicial respiratória do que os homens prematuros.
-Por quê?
-A mulher sabe como fazer algo com o leite que absorve durante a lactação que o homem não é tão bom em decifrar. Todo mundo precisa de amamentação, só que as mulheres a utilizam melhor. Temos que pensar nisso do ponto de vista evolutivo, como ainda estamos circulando pelo mundo milhões de anos após o surgimento do primeiro protótipo de nós. De acordo com a lógica darwiniana de nos tornarmos mais fortes diante dos desafios que enfrentamos, o que não pode acontecer, se nós, humanos, quisermos continuar existindo, é a maioria das mulheres desaparecer. Porque 50 homens e uma mulher levarão à guerra, enquanto um homem e 50 mulheres podem nos manter vivos. Portanto, evolutivamente, a natureza protege a mulher melhor do que o homem, impulsionando o crescimento e o desenvolvimento dos pulmões durante a lactação.
"Portanto, após muitos anos de trabalho conosco sobre os efeitos do vírus no campo, a Fundação Gates nos disse que era importante desenvolvermos a capacidade de testar vacinas", disse Polack (REUTERS/Lukas Barth).
-Para vírus respiratórios?
-Fundamentalmente, para vírus respiratórios. Para o restante dos problemas, não conheço as evidências que sugerem que os benefícios também diferem de acordo com o sexo. Simplesmente não sei o suficiente. Mas, no caso dos respiratórios, o sincicial é responsável por sete de cada dez infecções graves a cada inverno. Até o momento, os invernos têm sido assim....
-E vocês aplicaram isso aqui?
-Trabalhamos por cinco anos no Chaco e em Corrientes com um programa muito ambicioso, porque havia muitas mães que não podiam ou não queriam amamentar. Queríamos definir se um bebê prematuro que não amamentava poderia se beneficiar ao receber leite de uma mãe doadora. E montamos um grande estudo randomizado (agora todo mundo entende essa palavra) para testá-lo em comparação com o que essas crianças normalmente tomavam, que era leite artificial. Então, como para distribuir o leite da mãe doadora precisávamos que muitas mães doassem leite para alimentar mais de uma criança, criamos um grande programa apoiado por uma fundação privada nos Estados Unidos para promover o aleitamento materno e conseguir doadoras. Inesperadamente, elevamos o índice de amamentação para mais de 90%. Depois, ficamos sem bebês que não estavam amamentando e não pudemos fazer o estudo.
-Ou seja, eles não puderam fazer o estudo, mas as mães amamentaram.
-Felizmente, as crianças ficaram mais protegidas, mas não pudemos concluir o estudo. Foi uma vitória do lado inesperado. Algum tempo depois, a mesma coisa aconteceu com um projeto semelhante realizado por pesquisadores italianos.
-O que mais vocês fizeram?
-Criamos um grande programa na aglomeração com a Fundação Gates que trabalhou no mapeamento e na redução da mortalidade em casa. Paralelamente, trabalhamos com doenças graves e mortalidade por doenças respiratórias sinciciais em hospitais. Lá, por meio de uma série de descobertas, acabamos estudando a dieta materna de mulheres grávidas. E nos deparamos com os efeitos da dieta paleolítica: quanto mais açúcar, farinha e amidos as mulheres grávidas consumiam, maior era o risco de seus recém-nascidos terem problemas graves com o vírus. Como a dieta paleolítica ainda não estava na moda, demoramos um pouco para entender o que estávamos vendo. Na época, estávamos colocando as fichas em dietas gordurosas ou com alto teor de proteína, mas o efeito era claramente sobre os carboidratos. Essa é a beleza da ciência: você quase sempre começa errado. Hoje em dia, todo mundo sabe que o açúcar é um maléfico.
"A vacina que acabamos de testar alcançou 85,7% de eficácia em adultos mais velhos, um número ridículo considerando os avanços feitos nos últimos anos", disse Polack ao Infobae (Maximiliano Luna).
-Vocês descobriram mais alguma coisa na pesquisa na Argentina?
Também descobrimos que havia um gene que, quando sofreu mutação, a população de classe média da capital federal teve um aumento significativo da gravidade da doença sincicial respiratória. Em contrapartida, para as crianças dos setores mais vulneráveis dos subúrbios, ter esse gene mutado as protegia contra a mesma doença. Esse estudo me permitiu, pela primeira vez, obter financiamento para trabalhar na Argentina.
-Como você explica isso?
É a chamada interação gene-ambiente. Uma descoberta fascinante. Tudo depende da quantidade de bactérias que vivem em seu ambiente. Quando você vive em um ambiente muito limpo, esse gene mutante (que nasceu para nos proteger de muitos agentes infecciosos) enlouquece na ausência de sinais e desencadeia respostas semelhantes às da alergia. Portanto, essas crianças têm pior desempenho com a doença sincicial respiratória. Quando você vive em um ambiente com mais carga bacteriana, seja porque vive em condições de superlotação ou porque não tem esgoto, você está exposto a mais carga bacteriana e essa mutação, assim como aconteceu na era paleolítica com todo mundo, o protege. Esse foi um dos primeiros trabalhos que fizemos com a Infant Foundation há 20 anos. Mas foi uma pesquisa muito longa; levou uma década para descobrir o que estava acontecendo.
-Quando a Fundação Gates o procurou para testar as vacinas?
-Eu havia trabalhado nos programas de sarampo da Fundação Gates na África na década de 1990, na Johns Hopkins, e conhecia pessoas dos programas respiratórios da organização. Em um determinado momento, há cerca de 15 anos, a Fundação começou a se concentrar mais no vírus sincicial respiratório. É difícil avaliar o quanto a Fundação Gates tem sido fenomenal na melhoria ou solução de problemas no mundo em desenvolvimento. Aqueles de nós que discutiam apaixonadamente as respostas dos camundongos aos vírus no laboratório nos anos 90 foram levados ao campo para buscar soluções concretas para as crianças. E isso, em grande parte, foi feito pela Fundação Gates. Embora tenha havido uma certa resistência inicial ao surgimento de uma força tão poderosa que empurrou muitos cientistas para onde eles não esperavam ir, não há dúvida de que o efeito foi sensacional. Assim, após muitos anos de trabalho conosco sobre os efeitos do vírus no campo, como muitos outros patrocinadores, eles nos disseram que era importante desenvolvermos a capacidade de testar vacinas. Eles perceberam que as vacinas sinciciais respiratórias que estavam sendo lançadas precisariam de muitos locais de teste e queriam dados concretos do mundo em desenvolvimento, pois era nessas populações que eles queriam obter proteção. Sabíamos muito sobre a imunidade necessária para proteger, sobre a doença, e foi aí que aprendemos, como equipe, a montar o melhor local possível para a vacina.
-Eles sabiam como fazer isso?
-O teste de vacinas é um negócio diferente, é uma história diferente, uma coisa diferente, então começamos a montar uma estrutura de teste de vacinas.
A Argentina tem 600.000 nascimentos, dos quais provavelmente 300 a 600 crianças morrem de doenças respiratórias sinciciais (Getty).
-Quando foi isso?
-Não me lembro exatamente, talvez depois de termos ajudado a definir os critérios de vacinação contra a gripe pediátrica para o mundo todo com um artigo muito famoso liderado por Romina Libster. Naquele ano, 2010, também fizemos um artigo muito importante explicando por que os adultos de meia-idade estavam morrendo durante as pandemias de gripe, o que é algo muito assustador. Deve ter sido nessa época que a Fundação Gates enviou uma equipe de especialistas a Buenos Aires para nos aconselhar. Quando a visita terminou, e eu estava levando o diretor do grupo de volta ao hotel, o cara me disse: "o que vocês estão fazendo é maravilhoso, mas vocês não têm ideia de como testar vacinas de fase III". Foi aí que percebemos que tínhamos muito a aprender. E Romina Libster foi para os Estados Unidos, para a universidade onde eu era professor sênior de pediatria, e passou cinco anos na unidade de vacinas do Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos. Mudamos o tipo de trabalho que estávamos fazendo com Gonzalo Pérez Marc, que já tinha experiência em testes clínicos e um imenso talento para montar as estruturas mais improváveis. Silvina Coviello, que é bioquímica e estava comigo na Infant Foundation desde o primeiro dia, começou a trabalhar na proteção dos direitos e das informações dos sujeitos envolvidos nos estudos. E assim criamos o primeiro programa de testes de vacinas. Esse programa cresceu com pessoas que trabalhavam comigo e com Gonzalo, expandiu-se com centenas de trabalhadores voluntários durante o projeto de plasma e atingiu mais de 1.000 pessoas empregadas na pandemia durante os testes da COVID. A expansão foi tamanha que, por exemplo, permitiu a construção de novas áreas no Hospital Militar, que tem sido um excelente "colaborador". Mudamos a forma como as vacinas são estudadas para que cheguem às pessoas mais cedo e melhor.
-Uma década antes da COVID-19
-Romina disse que tínhamos que nos preparar para uma pandemia e eu ri. Parecia absurdo para mim. A COVID-19 estava muito distante quando criamos o primeiro programa para testar uma vacina para mulheres grávidas contra a doença sincicial respiratória. Para ser aprovada pela Food and Drug Administration (FDA), a vacina tinha de ser cerca de 40% eficaz. A vacina que terminamos de testar agora alcançou 85,7% de eficácia em adultos mais velhos, um número absurdo considerando os avanços feitos nos últimos anos.
-Como foi o caso de algumas vacinas contra a COVID-19.
-É claro. Isso não aconteceu antes. Essa vacina contra sincicial respiratória alcançou 39% de eficácia, e isso não foi suficiente. Mas na Argentina e na África do Sul a eficácia foi significativamente maior. E ela teve vários benefícios colaterais inesperados. Em países onde havia condições mais vulneráveis, a vacina funcionou muito bem. Nos países centrais, ela funcionou mal e isso reduziu a eficácia média.
-Depois, a situação nos países centrais impediu a obtenção da vacina.
-Aqui surge uma questão importante. Como é muito difícil para países com muitos altos e baixos políticos e poucos recursos tomar decisões individuais de saúde com base em seus próprios dados, as decisões geralmente são importadas dos países centrais e alguns produtos nunca chegam. Esse é um problema comum a toda a América Latina, a algumas partes da Ásia e da África. Na América do Sul, é imperativo ter um Mercosul de especialistas para poder avaliar decisões complexas, o que nada mais é do que aprender as lições da União Europeia.
-Há também uma busca pela maximização do lucro por parte das empresas farmacêuticas.
-Acontece que os mercados principais são muito mais poderosos e, se a vacina não for vendida nos Estados Unidos, na Europa e no Japão, a atratividade é menor. Daí o enorme valor da Organização Mundial da Saúde, que se esforça para levar produtos aos países que obviamente precisam deles.
-Como foi o início do estudo da vacina contra o vírus sincicial respiratório?
-Terminamos de trabalhar nessa vacina, que não tinha alcançado a eficácia desejada, e estávamos prestes a testar a vacina contra sincicial respiratório da Pfizer. E então veio a pandemia. A COVID ficou no caminho. Paramos e retomamos os testes da vacina sincicial este ano.
A equipe de Polack está atualmente testando a vacina contra o RSV em mulheres grávidas (Foto: CDMX).
-Por que ela foi testada inicialmente em pessoas com mais de 60 anos?
-Essas vacinas geralmente são testadas em ambos os grupos, crianças (nesse caso, em mulheres grávidas que passam anticorpos através da placenta para seus bebês) e adultos mais velhos. Aqui, além do imperativo óbvio de proteger os recém-nascidos, é necessário proteger as pessoas com mais de 60 anos quando elas precisam evitar uma doença grave. Isso representa uma oportunidade de atingir um grande número de pessoas com vacinas, já que a expectativa de vida está ficando cada vez mais longa. Portanto, é uma população à qual todos os desenvolvimentos estão prestando muita atenção.
-O senhor já explicou como ela afeta as crianças, como ela afeta os idosos?
-A infecção sincicial respiratória aumenta significativamente o risco de ir para a terapia intensiva quando se é idoso, aumenta o risco de pneumonia, provavelmente desencadeia ataques de asma e também aumenta o risco de ataques cardíacos. Se você tiver uma infecção respiratória sincicial, dentro de uma semana após a infecção, suas chances de ter um ataque cardíaco são 250% maiores do que as de alguém que não foi infectado. Esse é o valor dessa vacina. Já tiramos muito disso do caminho.
O teste em pessoas com mais de 60 anos já foi concluído. O que vem a seguir?
-Uma vacina semelhante está sendo testada em mulheres grávidas. Teremos que ver se ela funciona tão bem quanto em adultos mais velhos.
Quando você acha que a vacina poderá estar pronta para proteger os recém-nascidos?
-Sempre temos de esperar. Cada população é diferente. Um recém-nascido é diferente de uma pessoa de 70 anos. Esperamos que isso aconteça em breve. Da mesma forma, houve excelentes resultados com anticorpos monoclonais de outras empresas. Nesse caso, a acessibilidade dependerá do custo do produto.
-As mulheres grávidas recebem a mesma vacina que as pessoas com mais de 60 anos?
-Conceitualmente, é a mesma vacina no caso da Pfizer.
-Então, pode-se presumir que terá a mesma eficácia?
-Temos de esperar pelos resultados do estudo. Não se pode extrapolar dados de um estudo para outro.
A infecção sincicial respiratória aumenta significativamente o risco de ir para a terapia intensiva no caso de pessoas idosas, razão pela qual a vacina foi testada inicialmente em pessoas com mais de 60 anos de idade (EFE).
-Vocês já testaram a vacina contra sincicial respiratória fabricada pela Pfizer, mas estão fazendo outro estudo.
-Sim, estamos testando uma vacina da Moderna com o mesmo objetivo. É muito poderoso para o nosso grupo avançar com dois produtos de empresas sofisticadas quase em paralelo. E é muito satisfatório, porque esses estudos não estavam chegando à Argentina antes e começaram a chegar por causa do nosso trabalho.
-Por que dois dos maiores laboratórios do mundo estão interessados no vírus sincicial respiratório?
-Para atingir esses tipos de metas, é preciso galvanizar muitos esforços que, em geral, são desarticulados ou dispersos. O que a Organização Mundial da Saúde e a Fundação Gates fizeram, em grande parte, foi tornar o vírus sincicial respiratório o foco de muitos pesquisadores, agências internacionais e empresas.
-A COVID-19 já acabou?
-Quandoa conhecemos, a COVID era um animal selvagem e agora é um animal doméstico. Ela ainda causará resfriados, febres e dores de garganta, mas, na grande maioria dos casos e salvo eventos imprevistos, não causará mais do que isso.
-O que acontece depois de você ter testado a vacina sincicial respiratória, que é o que você estudou durante toda a sua vida?
-Continuar trabalhando. E, acima de tudo, o início do que considero ser o melhor projeto de minha vida. Sem dúvida, o projeto mais transformador e generoso em que já estive envolvido. Mas ele não tem nada a ver com vacinas. Se funcionar como imaginamos, ele mudará um paradigma que está ancorado na sociedade desde a revolução industrial. É um projeto que vai mudar o destino de milhares e milhares de crianças, e não por meio de qualquer terapia.
-Pode me contar mais?
-Não, no momento não. Um passo de cada vez.
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