O prestigiado médico, um dos maiores especialistas do mundo em doenças virais respiratórias, dirige a fundação que agora está investigando se o plasma das pessoas que sofreram com a COVID-19 ajuda a mitigar os efeitos do vírus nas pessoas recém-infectadas.
O infectologista Fernando Polack dirige a Fundação Infant e atualmente está realizando um estudo para testar cientificamente se o plasma de pacientes que sofreram com o coronavírus é útil para mitigar os efeitos nos recém-infectados.. O estudo - um dos vários que estão sendo realizados nesta época do ano - está em pleno andamento e os resultados serão conhecidos em algumas semanas.
Embora ainda não tenha sido cientificamente comprovado o tratamento do coronavírus, diz o médico, estão sendo realizadas campanhas de doação de plasma convalescente e seu uso em pacientes começou a ser discutido publicamente.
Polack explica didaticamente o que é plasma: "O sangue tem três componentes. O primeiro são as células vermelhas do sangue, que viajam pelo sistema circulatório até os pulmões, transportam oxigênio e o distribuem por todo o corpo. O segundo componente são os glóbulos brancos, que são células que nos defendem contra infecções. Para que os glóbulos brancos e vermelhos circulem, é necessário que haja um líquido, que é o plasma. O plasma é oleoso, tem proteínas, água e sal. Uma das proteínas são os anticorpos, que são como alfinetes com ganchos que prendem os vírus. Quando você é infectado pelo coronavírus, seus glóbulos brancos secretam esses anticorpos no plasma. Cerca de 28 dias após a infecção pelo coronavírus, a pessoa geralmente apresenta altas concentrações desses anticorpos no plasma. Se um vírus tentar entrar no corpo, eles se fixam em sua superfície e o imobilizam. Quanto mais cedo na infecção os anticorpos agirem, mais fácil será para eles realizarem seu trabalho.
-Se funcionasse, funcionaria no início da doença?
-Devido à forma como os anticorpos funcionam, a aplicação do plasma tem uma chance teórica melhor de funcionar nos estágios iniciais da doença. Porque se você obtiver plasma com anticorpos e emprestá-lo a uma pessoa recém-infectada, ele deverá imobilizar o vírus. Tudo isso parece muito lógico, mas é apenas uma teoria para a COVID-19. A única certeza de que isso funciona ou não virá de um estudo no qual comparamos o uso e o não uso.
-O plasma de qualquer pessoa infectada funcionaria?
-O segredo não é o plasma em si, mas os anticorpos contra o coronavírus que navegam no plasma. Nem todas as unidades de plasma têm altos níveis de anticorpos - vemos isso no estudo -, portanto, precisamos encontrar aquelas que têm os níveis mais altos de anticorpos contra o coronavírus.
-Foi cientificamente comprovado que ele combate o coronavírus?
-Ainda não sabemos se o plasma convalescente é útil para o tratamento do coronavírus. Não há evidências científicas em nenhum lugar do mundo até 25 de junho de 2020 de que o plasma convalescente melhore ou resolva o coronavírus. Tudo o que ouvimos são relatos anedóticos e temos a complicação de que os casos em que o plasma não funciona são altamente improváveis de serem relatados. Não consigo imaginar uma família dizendo que alguém recebeu plasma e não funcionou.
-É correto que o plasma esteja sendo administrado aos infectados?
-Hoje em dia, até que um estudo formal demonstre a utilidade do plasma em alguma população e em alguma circunstância, o único uso razoável é o uso compassivo. Ou seja, sem saber se o plasma funciona, usá-lo como uma das muitas medidas que os médicos utilizam na esperança de salvar uma vida. É muito provável que, nos pacientes mais graves, o plasma tenha a menor eficácia, mas, nessas situações, a medicina dá tudo de si, mesmo que nunca saibamos se foi o plasma que fez a diferença.
-Por que foram criadas grandes expectativas em relação ao plasma convalescente como uma possível cura?
-Hoje, é apenas uma esperança que precisa ser avaliada com cuidado. Se eu soubesse que o plasma resolve o problema do coronavírus, não estaria fazendo o estudo que estou fazendo para determinar se ele funciona, mas propondo sua distribuição. Se for comprovado que o plasma funciona, como todos os outros medicamentos do mundo, ele terá indicações muito precisas que serão modificadas à medida que o conhecimento se expandir.
-Se os resultados forem positivos, como deve ser o tratamento?
-Isso é como um tratamento para meningite. Não se trata a meningite em pessoas que não a têm. Em outras palavras, nem todos no país recebem medicação para meningite. O plasma exigirá estudos - que serão concluídos em breve - para definir se ele é útil e em quais populações ele é útil.
-As campanhas de doação de plasma que estão sendo realizadas são adequadas?
-Eles são muito bons se for mantida a convicção de que o plasma deve ser usado para as indicações para as quais os estudos demonstram que ele é útil. É essencial, para que as pessoas que realmente precisem receber plasma no futuro possam se beneficiar dele, estabelecer tanto os grupos a serem tratados quanto as regras específicas para não usá-lo indevidamente. Para que o plasma seja útil, precisaremos de um forte compromisso coletivo para cuidarmos uns dos outros por meio de doações. É por isso que é bom acumular plasma agora.
Por Omar Lavieri-Infobae
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